　kagufun的　“アロマセラピー”

　香りが心身に効くわけは？

アロマセラピーのメカニズムは、大きく分けて３種類あると言われています。

まず香りは鼻から入り、大脳辺縁系に届きます。そこは脳の中枢で、ホルモンや免疫系の分泌を促す指令を出す部分です。その指令は、肉体的には免疫系やホルモン分泌をコントロールする部分、精神的には記憶や感情の部分に働きかけます。

次ぎに鼻から入った香りは肺に届き、血管を通じて全身に成分が運ばれます。さらに、皮膚を通して毛細血管に吸収され、その芳香成分は体液の流れにのり、器官や組織に拡散されます。

いずれの場合も香りのさまざまな有効成分が、肉体にも精神にも働きかける。それがアロマセラピーの特徴です。

　アロマテラピーの世界にようこそ

自然のもつパワーを上手に生活に取り入れて、役立てる。
アロマテラピーは芳香治療法ともいい、自然派指向の療法です。植物の花、葉、果実などから抽出したエッセンシャルオイル（精油）という香り豊かな有効成分が様々な効果効能をもたらします。ただ単にいい香りだからというだけでなく、上手に生活に取り入れれば、自然の力できれいになれたり、気分をリラックスさせたり、健康の維持などと様々な効果を得ることができるのです。さぁ、アロマテラピーを気軽に楽しんでみましょう。

　アロマテラピーにはどんな作用があるの？

　アロマテラピーには大きくわけて２通りの方法があります。ひとつは、香りを鼻から吸うことで香りの刺激が信号となり脳に働きかけ身体に指令を送る方法で、芳香浴と呼ばれます。香りの成分が鼻の嗅覚神経にキャッチされると信号が視床下部の脳下垂体に伝えられます。脳下垂体は自律神経や内分泌系、免疫系という重要なシステムを制御している指令塔で、ここに香りの信号が届くと、それに対応した物質が身体に分泌され、自然に体質が改善されたり、ストレスが解消されたりするのです。

　もうひとつは、エッセンシャルオイルをキャリアオイルで薄め、直接肌に塗ることで血液やリンパ液に有効成分を吸収させる方法です。マッサージをすることで、血行やリンパの流れを促進させ、溜まった水分や老廃物を除去する効果があります。さらに植物の有効成分が皮膚の深部にまですばやく浸透し、鼻から入る香りと共に、芳香浴と同じ効果を得ることができます。つまり、嗅覚刺激と触覚刺激の相乗効果が生まれ、心と身体に良好な効果をもたらすというわけです。

※温湿布の場合はタオルが熱いことが重要です。冷めてきたらもう一度お湯に浸してつくり直しましょう。

症状が特になくても、ベットに寝ころんで好きな音楽をかけながら、目の上に温湿布をすると、リラックス効果大です。安眠効果のある精油を使えば、翌朝の目覚めもスッキリ涼やかになりますよ。

※湿布は直接患部に当てるのが基本ですが、不眠症の方には肩や背中、足の裏に温湿布をすることも効果的です。寝ながら湿布をしているうちに、ぐっすり眠ってしまうかも。精油には「ラベンダー」、「ローマンカモミール」、「クラリセージ」などが効果的ですね。

　アロマテラピーとは？

アロマセラピーとは、ハーブなどの植物が生み出す芳香の成分を利用して、肉体や精神を健康にする自然療法の１つです。

よく知られた方法に、アロマポットなどを使った芳香浴などがありますが、このように精油（エッセンシャルオイル）を使った療法がアロマセラピーとして有名ですね。でも、
この家具FUNマガジンでは、ルームコロンやアロマキャンドルなども、香りによるリラクゼーションをもたらしてくれるアイテムとして、アロマテラピーの１つとして大きく捉えることにしました。

それでは、アロマテラピーにはいったいどんな効果があるのでしょう？たとえば疲れたとき、甘く柔らかい香りを嗅ぐとなんとなく楽な気持ちになったり、ペパーミントの香りを嗅いで元気が出たりした経験など、誰にでもあるのではないでしょうか。このようにアロマセラピーには、すでに疲れてしまった身体や心を癒してくれる治癒の効果があります。さらにストレスを解消させ、心身を解放させることで、人間のもつ自然治癒力を高める予防効果もあります。

つまりアロマセラピーとは、生活を楽しく、生き生きとさせるための１つの方法です。特別に構える必要はありませんよ。今回は初心者の方でも簡単にできる、ベットルームでのアロマセラピーの方法のいくつかをご紹介します。香りによる効果で、ベットルームをもっともっと、快適で心地よい空間にしてみてはいかがでしょう。

精油を使って上質の眠りを手に入れましょう

アロマセラピーといえば、やっぱり精油を使う方法が一番一般的ですね。精油があれば、アロマセラピーはより手軽で効果的です。その性質や選び方を知って、健やかで生き生きとした生活の力強い味方にしましょう。

[難しいことは抜きで、気軽にチャレンジしてみて下さい]

精油はエッセンシャルオイルとも呼ばれ、芳香植物（ハーブ）がもつ有効成分を凝縮して作る純度の高い物質です。芳香と薬効があって、古代エジプトやギリシャの時代から、香水や化粧品、医薬品などに幅広く使われてきました。

精油は１種類でも効果が期待できますが、数種類をブレンドすれば、さらに相乗効果が出てきます。そうは言っても、初心者が調合するのはなかなか難しいですよね。知識や道具も必要になってきますし。でも今は専門店なんかも増えて、中には薬剤師を常駐させているショップなんかもあります。そういったところで生活の悩みや改善したいところなどを相談することも１つの手ですよ。また植物から抽出される精油の量はとても少ないため、値段が高いですね。これもアロマセラピーに手を出しづらい理由の１つですね。そんなときには数種類の精油を集めてブレンドするより、ショップで売られているブレンド精油を買う方が安上がりです。

眠るための空間であるベットルーム。でも疲れた身体をそこに投げ出すだけでなく、もっと自分をいたわってあげて下さい。精油のアロマテラピーなら、やすらぎだけでなく、さまざまな効果も期待できます。まずは気軽に試してみてはどうでしょう（笑）。

【　芳香浴】
[　寝ながらゆったり香りを楽しもう　]

芳香浴には２通りの方法があります。１つはハンカチなどに精油を落とし、直接香りを吸飲する方法。即効性が高いので、時間がないときに適しています。

そしてもう１つは空気中に香りを拡散させ、それを浴びる方法。香りは熱を加えると、より強く香る特性があります。それを利用したのがアロマライトやオイルウォーマーです。精油をそのまま、また器具によっては水に薄めて温め、香りを広げます。ただ、最近のアロマテラピーブームで、火を使う器具による火事が増えています。その点アロマライトは電球の熱で温めるので、ベットサイドでも安心ですね。また普通に照明としても使えます。

効果は精油によってさまざまですが、ベットルームで試すなら、安眠に誘う精油を選んでみてはいかがでしょう。でも効能が高いからとは言え、自分の好みでない香りを選ぶのはダメですよ。アロマセラピーは香りの成分だけでなく、香りそのものを感じることも大切なんです。「あぁ、いい香り」と思うことで心が和らぐなど、そして心身が快適になります。

【　湿布　】
[　寝ながら簡単にできて効果は抜群です　]

たとえばパソコンと毎日にらめっこといった仕事の人は、目の疲れが取れず、すっきりしない毎日を送りがちですよね。そんなときはラベンダーの精油で温湿布を試してみて下さい。やり方は次の通りです。

（１）洗面器に、温湿布なら熱めのお湯、令湿布なら１０～１５度くらいの冷水を入れて、好みや目的に合った精油を１～２滴加えます。

（２）そこにタオルを浸し、表面に浮いた精油を含ませつつ絞ります。お湯ならタオルの両端はお湯につけないようにして、火傷に注意して下さいね。

（３）それを目の上や足など症状のある部分に当てて、ベットに寝転がるなどリラックスします。１０～２０分ほど、症状が和らぐまで３～４回繰りかえします。

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